Benton MacKaye Trail
Der BMT ist ein 480km langer Trail im Südwesten der USA. Er ist nach Benton MacKaye benannt, der 1921 als erster die Idee für einen Fernwanderweg entlang der Appalachen hatte. Er startet am Springer Mountain in Georgia und verläuft, teilweise parallel zum Appalachian Trail, bis Dicks Creek am Ende der Smoky Mountains. Dabei führt er durch sieben nationale Wildnissareale und kreuzt etliche große Flüsse. Aufgrund der Tatsache, dass er nicht viel begangen wird, ist er deutlich verwachsener und schwieriger zu finden, wie der AT (wir sind in beiden Jahren zusammen genau drei anderen Hikern begegnet).
Nachdem ein guter Freund mehrere Male versuchte, den BMT zu beenden und leider an Navigationsproblemen scheiterte, beschlossen wir als er aufgab, den Trail für ihn zu versuchen. Außerdem hatte er uns mit seinen Berichten so infiziert, dass wir ohnehin keine andere Wahl mehr hatten, als das Projekt in Angriff zu nehmen.
Als Thruhike geplant machte uns das Wetter mal wieder einen Strich durch die Rechnung. Hurrikan Florence veranlasste uns, den Trail schon nach wenigen Tagen wieder zu verlassen.
Eine Woche verbrachten wir im Frozen Head State Park etwas weiter im Landesinneren. Man kann sowohl am Campground im Tal als auch an verschiedenen Zeltplätzen im Wald schlafen. Jeder Zeltplatz hat dabei etwas besonderes. Einer ist ein großer höhlenartiger Vorsprung, ein anderer in der Nähe eines Firetowers für Sonnenuntergangsaussicht… Wir erkundeten alle Wege des Parks, schauten einem Trailrun zu und saßen den Regen aus.
Nach einer knappen Woche fuhren wir zurück zum BMT, um wenigstens noch den Abschnitt durch die Smokies zu absolvieren, den wir zu diesem Zeitpunkt schon gebucht hatten. Ein etwas ruppigerer Abschnitt der Smokies, der im Vergleich zum AT deutlich weniger begangen wird. Dafür sahen wir so viele junge Schwarzbären auf einmal, wie noch nie zuvor. Drei Kehren vor dem Ziel erschraken wir noch so vor einer Klapperschlange, dass unsere Freundin am Auto wusste, dass wir gleich da sind ;-). Unsere persönlichen Trailangel brachten uns dreckig und stinkend, wie wir waren wieder zum Mietwagen zurück und wir konnten noch ein paar schöne Tage mit ihnen verbringen.
